Tudo sobre Za'atar: O Condimento Versátil do Oriente Médio
O que é Za’atar?
Za’atar é uma mistura de especiarias originária do Oriente Médio, especialmente popular na culinária levantina. Tradicionalmente, a mistura inclui tomilho, orégano, manjerona, sementes de gergelim torradas, sumagre e sal. Em algumas variações, podem ser adicionados coentro e cominho.
A culinária levantina refere-se à tradição gastronômica dos países da região do Levante, que inclui Líbano, Síria, Jordânia, Palestina e Israel. Esta culinária é conhecida por sua diversidade e riqueza de sabores, resultantes do uso de ingredientes frescos e de uma variedade de especiarias e ervas aromáticas.
Origem
Seu uso remonta aos tempos medievais na culinária árabe. Ele é um componente integral em muitas receitas, sendo frequentemente polvilhado sobre pães, misturado com azeite para formar uma pasta, ou usado como tempero para carnes e legumes. Em Israel, também é popular, muitas vezes associado às padarias árabes.
A palavra “za’atar” não apenas se refere à mistura de especiarias, mas também é o nome árabe para uma erva específica, que pode ser uma variedade de tomilho, orégano ou manjerona. Essa erva é um componente essencial da mistura e pode ser encontrada com diferentes nomes científicos, como Origanum syriacum, Origanum majorana e Thymus capitatus.
Adicione as sementes de gergelim torradas e o sumagre.
Tempere com sal a gosto.
Armazene em um recipiente hermético em local fresco e seco.
Benefícios para a Saúde
Além de seu sabor delicioso, o za’atar possui propriedades medicinais. No Líbano, acredita-se que ele ajuda a melhorar a função cerebral e a resistência física, sendo recomendado para crianças antes de exames. Maimônides, um médico medieval, prescrevia za’atar para tratar parasitas intestinais, constipação, perda de apetite e flatulência.
Onde Comprar
Mercados Especializados: Lojas que vendem produtos do Oriente Médio geralmente têm za’atar em estoque. Esses mercados oferecem uma variedade de misturas de za’atar, permitindo que você escolha a que mais lhe agrada.
Lojas de Especiarias: Lojas especializadas em especiarias exóticas frequentemente têm za’atar disponível. Essas lojas podem oferecer blends únicos ou mesmo a possibilidade de criar sua própria mistura personalizada.
Online: Plataformas de comércio eletrônico e lojas especializadas em especiarias online oferecem uma vasta gama de opções de za’atar, desde misturas tradicionais até versões artesanais.
Como Usar
Temperar Carnes: Use como tempero para carnes grelhadas ou assadas. Esfregue a mistura diretamente na carne ou misture com azeite antes de marinar.
Legumes Assados: Polvilhe sobre legumes antes de assá-los para adicionar um sabor aromático e terroso.
Pães: Uma das formas mais tradicionais de usar é misturado com azeite e espalhado sobre pão pita antes de assar, criando um delicioso pão aromatizado conhecido como “manakish”.
Saladas: Adicione a saladas para dar um toque especial. Ele combina bem com saladas de tomate, pepino e queijo feta.
Iogurte: Polvilhe sobre iogurte natural para um lanche rápido e saudável. Esta combinação é popular no café da manhã em muitas regiões do Oriente Médio.
Molhos e Patês: Misture em molhos e patês para dar um sabor distinto. É excelente em hummus ou tahine.
Pipoca: Tempere pipoca com za’atar para um lanche diferente e saboroso.
Conclusão
Za’atar é um condimento multifuncional que não só enriquece o sabor dos alimentos, mas também traz benefícios à saúde. Sua versatilidade na cozinha e suas propriedades medicinais fazem dele um ingrediente indispensável para quem aprecia a culinária e a cultura do Oriente Médio.
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